尽管电子商务经营者们常常有着一颗设计师的心,但很多时候他们不得不完成工程师要做的事。
在网上开店从来不是一件简单的事。覆盖率最广的淘宝虽然省去了实体经营的租金,但新店要在浩淼店铺里脱颖而出,往往必须借助淘宝网提供的工具、购买软件或者聘请专业设计师—这些会耗费从几百元到上万元不等的成本。如果希望节约成本,则意味着店主必须自己搞清楚店铺设计的模板操作,就淘宝目前的接口而言,它还停留在源代码的阶段。
此外,如果想提高店铺排名以及产品搜索排名,一些店家还要付费购买关键词和重要页面的显示广告。
成立仅仅一年的瑞典公司Tictail想为那些希望经营网店、而又对所有这些步骤望而却步的人提供一步到位的服务。它们认为网上销售就应该是简单、免费,并且是有趣的。这家公司允许使用者在注册之后直接提交简单的产品档案和自行拍摄的产品照片,剩下的则交给系统来运转。
《连线》杂志称这家公司为“电子商务界的Tumblr”。Tumblr是一个轻博客运营商,以优美的设计和聚集大量创意人士而着称。从2012年5月成立以来,Tictail在10个月之内就吸引了1万多家商户,因此,很快受到了明星投资者的关注。目前总共筹集到的160万美元的种子基金中,投资人包括Spotify的首席产品官Gustav Sderstrm以及Tumblr的首席运营官Fredrik Nylander。
Tictail联合创始人兼CEO Carl Waldekranz之前的工作是网页设计师,他发现电子商务是一个能将设计和商业完美结合的行业,用户体验越好,生意也会越好。“可是当时的电子商务平台不论是在定价模式还是界面设计的创新方面,都进展得非常缓慢,很多平台似乎还是为大公司服务,而不是为独立的个人创业者而设计的。我希望做一个平民化的东西。”Waldekranz对《第一财经周刊》说,他认为如果一个人想创立一家网店,要担心的不应该是技术的问题,而是如何以最好的方式展现他的产品。
尽管Tictail目前还处于内测阶段,这个至今还只有10名员工的创业公司已经吸引了1.6万名活跃用户,增长迅速。Tictail上的店铺总数则达到了1.4万。据Waldekranz透露,Tictail在过去3周的销售额已经超过了2012年整个下半年的销售总量。
此前颇受关注的电商平台还包括Fab和Etsy,但模式略有不同。Etsy希望个人创业者可以借助平台的影响力在短期内获得消费者的关注。“我们希望能把店主与消费者间密切的关系重新放回到购物的公式中,我们鼓励消费者去接近这些店主。”Etsy的CEO Chad Dickerson说。支持设计师产品和创意产品的Etsy目前拥有90万个卖家,每月的用户数达到6000万。但在Etsy上,你能看到卖家,但不会关注店铺。
和Tictail比较类似的是加拿大公司Shopify, 它提供超过100种漂亮的店铺设计模版。即便你对网页设计一窍不通,也可以像做PPT那样制作出一个漂亮的网络店面。此外,Shopify还为店主们提供众多支持店铺管理的服务,包括订单更新、用户数据整理等。
“我们的目标是为你提供实现一个成功的电子商务生意所需要的所有工具,”Shopify的联合创始人、首席设计官Daniel Weinand对《第一财经周刊》说。在Shopify成立之前,Weinand和他的朋友们其实想自己开一家网店,但苦于找不到容易操作的电子商务软件,他们便决定自己开发,于是就有了2006年Shopify的成立。通过两轮的融资,他们获得了2200万美元的资金。Shopify的平台上现在拥有5万个活跃的电子零售商,他们的目标是在今年年底再增加3万个。Shopify上的销售总额从2011年的2.75亿美元迅速增长到2012年的7.42亿美元,并且预计在今年年底可以突破15亿美元。
不过,所有要入驻Etsy的网店都需要交纳统一的费用,除此之外,Etsy还会从它们的销售额中提成3.5%。Shopify的定价看起来更亲民些,按照店铺容量的大小,Shopify对所有店主提供三种定价,每月29美元的基础版,79美元的专业版以及179美元的无限量版。
相比之下,Tictail目前宣传的免费开店吸引了更多人的关注。和Shopify一样,Tictail也为店主提供了众多店面设计的模版。即使你不愿意花一分钱,也可以让你的店铺在Tictail上正常运转。
但Tictail同时推出了网页端的App Store,店铺的经营者可以下载各种功能的插件,让店铺的功能更强大,这些插件包括允许店铺程序和Google Adwords、Facebook Ads、电子邮件广告等推广方式相整合,也可以让店铺生成自定义域名和打折代码。
自2012年12月App Store正式开放时起,早期Tictail提供的插件基本都是免费的,这个活动直到2013年5月才结束。但依然有一些最基础的插件供免费下载,比如说,PayPal系统整合,无限量产品上传等。
有些品牌把它们唯一的店铺放在Tictail上,而另一些品牌在自己的实体店铺以外,选择Tictail上开设自己的网上店铺。“我认为Tictail这样模块化的模式可以让它保持高度的灵活性,随着品牌业务的发展壮大,需求也会增加,用户可以根据自己的需要选择合适的Tictail App。就和在智能手机上安装App一样方便。” Waldekranz对《第一财经周刊》说。根据App的不同,价格也有差异,现在Tictail上每款App的定价在每月1至10欧元(约81.5元)之间。
Tictail为每一个平台上的店家提供定制化的服务,其中包括一套完整的“To Do List”,这些服务都是在网店开设的第一天就自动植入的,它会自动整合所有的订单,跟踪库存状况,从而能够及时提醒你接下来该做什么,每天都会为客户推送通知,包括提醒客户发货,为消费者提供新产品邮件通知,以及在社交网站上的推广活动,尽可能地促进店主与消费者之间的互动关系。Tictail还提供搜索引擎优化建议,以及与主要社交网站的全方位整合。
其中一项服务是,如果潜在的买家订阅他们最喜爱的店铺,系统会在这些店铺有新产品的时候第一时间向订阅者推送消息。TechCrunch认为,Tictail的高明之处在于它不仅仅让你能在几分钟之内就能开出一家网店,并且还提供内置的市场推广与销售服务。
看起来,Tictail已经包办了管理一家店铺的主要环节,对店主而言,仅剩的任务就是如何规划品牌发展,为产品拍摄好看的照片,当然还有按时发货。
Tictail的名声很快在一些独立时尚品牌间传播开来,其中包括在瑞典很流行的牛仔品牌Cheap Monday,它们利用Tictail的平台建立品牌的虚拟Pop-up体验店。Cheap Monday在Tictail上建立了两个Pop-up商店,其中一个叫做先睹为快,在这里Cheap Monday的Facebook粉丝可以在时装秀发表之前就能购买到下一季的最新款,而另一家店则专门卖一些限量款。“Pop-up商店能为我们的粉丝提供一些与众不同的东西,Tictail在帮助我们建立与粉丝间的亲密关系上,提供了一种非常有创意的工具,它很快、很简单、价钱合适,并且只要你有一个有趣的新想法,它就能很容易地把它转换成新的功能添加进去。”Cheap Monday数字业务的负责人Devi Brunson说。
另一家瑞典男装精品品牌Lagom Studios的零售经理Ermir Peci发现自从自己的网店在Tictail上开业以来,销售额增长了两倍多。“这是一个非常容易上手的电子商务平台,与我们上一次与Textalk合作的网店比起来,销售增长非常明显,同时我们的消费者也觉得在Tictail上下订单和购物也都非常方便,我们也可以通过这个平台与买家建立更好的联系。”
新兴的设计师和博客主Charlie May在Tictail一口气开了两家店,“我认为这为年轻的设计师和有独特想法的人提供了一个完美的解决方案,他们可以不用像大公司那样支付高额的费用去维护店面的品质,也可以随心所欲地卖自己的产品。”
Tictail目前正在与eBay谈判,希望能借助eBay的品牌影响力快速增加知名度。“我们的终极目标是成为全世界最受喜爱、使用最为广泛的电子商务平台,”Carl Waldekranz说,“我希望Tictail能成为我们这个社会的缩影,就好像我们现在每天都会使用Google、Facebook和Twitter,有时候我们甚至都忘了它们其实是家公司。”