全球正在面临各大央行竞相加息的风险。加息举措与幅度对单个国家或许可取,却可能将全球经济拖入不必要的衰退。虽然这种情况仍有回旋的余地,但机会窗口正在关闭。

为了对抗国内的高通胀,美欧英等国央行大幅加息似乎情有可原。例如,如果考虑到美联储过去很长一段时间里低估了通胀的持续性,那么美联储主席鲍威尔近期关于“即使有经济衰退的风险也要继续加息”的承诺,对于美国而言就合乎情理。为了确保美国通胀的预期能维持在较低水平,美联储宁愿措施过激,也不愿措施不足。而在大西洋彼岸,欧洲央行和英国央行也许诺要提高利率,以应对本国几十年来最高的通胀水平。

轮番加息的问题在于,任何主要央行的加息都会通过汇率机制向其他国家输出通胀,迫使其他央行加息的幅度超过它们本应做的。比方说,美联储提高利率时,英国央行和欧洲央行如果没有做出回应,英镑和欧元就会对美元贬值,导致其进口价格上涨,加剧原本已经很高的通货膨胀。如果英国央行和欧洲央行将进一步提高利率作为回应,就会将一些通胀输回美国和其他经济体。其结果是各国利率螺旋式上升,对全球产出和就业的破坏性比这些国家希望的更大。

另外,对于66个将本国货币与美元挂钩的较小经济体——尤其是那些没有重大资本管制的经济体,如中国香港、巴拿马和沙特阿拉伯——每次美国加息时,其利率往往会自动跟着上升,即使加息对这些经济体的经济前景有害。

由于俄乌冲突和随之而来的能源和食品价格飙升,全球经济增长已经在放缓,一波不断上升的利率可能会将世界经济推向负增长。反过来,如果通过一些政策协调,全球主要央行可能可以通过不那么激进的加息策略来达到控制通胀的目标,而不是依靠各央行独自努力。不过地缘局势紧张加剧,一些主要经济体之间的不信任加深,会使政策协调更加困难。

值得庆幸的是,全球化的竞争性加息还没有发生。世界第二和第三大经济体的中国和日本,通货膨胀率目前均低于3%,远好于美国、英国和欧元区的8%或更高的通货膨胀率。中国和日本目前不需要为了应对美联储、欧洲央行和英国央行而提高利率。事实上,中国政府正在考虑降低利率以刺激经济增长,而几十年来更担心通货紧缩而不是通货膨胀的日本决策层似乎也不太担心。目前看来,中国和日本似乎都愿意接受本币贬值。

但这种情况可能会改变。俄乌冲突还没有结束的迹象,能源价格预计不会很快大幅下降。中国和日本都是石油和天然气的进口大国,与能源价格上涨的受益者美国相比,能源价格飙升更让它们担心。虽然中国和日本的通胀率明显低于其他主要经济体,但在快速上升。中国通胀率自年初以来增长了两倍,年化通胀率从0.8%增至2.9%;同期日本通胀率则从0.5%增至2.6%,增长了五倍。如果这种趋势持续下去,输入型通胀也将很快成为两国的主要政策关注点。

各国政策制定者应抓住合作的机会,以免为时过晚。2009~2010年全球金融危机的协调应对模式为此类合作提供了有益的参照。当时对其他国家搭便车的担忧,最初阻碍了各个经济体在财政刺激方面采取大胆的行动。但各国之间以及它们与中国之间在20国集团等论坛上的讨论缓解了这些担忧,中国大规模经济刺激提高了中国对欧洲、美国和其他地区商品的需求,也使得其他国家更愿意推出自己的大规模刺激计划。这一多边行动帮助缓解了当时的危机。

这一次,不断升级的地缘紧张局势和美国前总统特朗普的贸易摩擦遗留问题,加深了一些经济超级大国之间的不信任。虽然这次的通胀与2009~2010年的衰退相比,经济挑战的性质不同,但政策协调的必要性同样重要,其目的也是为了尽力减少产出和就业损失。如果成功,将改善全球应对气候变化所需的政策协调的机会。

(作者系复旦大学泛海国际金融学院访问教授、哥伦比亚大学终身讲席教授)

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