克强指数(Li keqiang index),是英国《经济学人》杂志推出的评估中国GDP增长的指标,源于李克强在辽宁任职时,喜欢通过新增的用电量、铁路货运量和贷款发放量三个指标分析经济状况,他认为这三个指标可以反映真实的经济运行,能挤出一般统计中的水分。

近读李克强总理在国务院机构职能转变动员电视电话会议上的讲话,想到应该编订一个和政府改革与职能转变相关的指数,以反映政府在“创造良好发展环境、提供优质公共服务、维护社会公平正义”方面的情况。如果说外媒的“克强指数”实质是增长指数、经济指数的话,笔者乐见一个“克强改革指数”,因为改革是中国最大的红利。

本届政府改革最突出的特点,是把机构改革和职能转变相结合,以职能转变为核心,以行政审批制度改革为突破口和抓手。李克强公开承诺,本届政府任期内,国务院部门实施的行政审批事项要减少1/3以上。在很短时间内,国务院已经分两批取消和下放了133项行政审批等事项。

虽然目前从上到下还有很多令人费解的审批事项,但可喜的是改革方向已经非常明确,就是要坚持市场化改革取向,做到最大限度减少对生产经营活动和产品物品的许可,最大限度缩小投资项目审批、核准、备案的范围,最大可能减少对各类机构及其活动的认定,等等。在最大限度放权同时,政府该管的事必须管住管好,如加强市场监管等。李克强还特别强调,政府履行职能必须依靠法治。

国际上有一个“经济自由度指数”(Index of Economic Freedom),从法治、管理效率、有限政府、开放市场四个方面评估经济体的自由度。政府干涉越多越深,自由度越低。该评价体系有10大类50个指标,如衡量商业自由度的指标包括:新成立一家企业须办理的手续数目、所需时间和费用、最低资金要求、企业获得许可证须办理的手续和需要花费的时间、企业获得许可证的费用、企业关闭需要的时间和费用、关闭企业的恢复率。

中国香港地区已连续19年获选全球最自由经济体系,而内地的最新排名为136位,其落后的主因是缺乏有效运作的法律架构、经济对政府过度依赖和腐败问题。但笔者相信,经由本届政府的努力,不出几年,内地的排名一定能大大提升。