小农经济出现在春秋战国时期。夏商西周时期，土地制度是国有制“井田制”，而小农经济是以私有制为基础的，所以，夏商西周时期不可能出现小农经济，而是平民或是奴隶在井田上集体劳动。

小农经济出现时间

后来，到了春秋战国时期，随着农具的进步，个体劳动有了可能，再加上私有制土地的出现，生产效率进一步提高，小农经济出现。最开始事实上承认小农经济地位的是鲁国初税亩，但在法律上正式承认小农经济法律地位的一个代表是商鞅变法。商鞅变法承认土地私有，强迫小家庭政策，大大推动了小农经济发展。

因为农业是靠前产业，也要一切行业基础，提供衣食的行业，同时也容下好多人就业，是社会安定的基础。另一方面，如果有突***况导致无法买到粮食，国内生产又跟不上的话就会导致饥荒。因此从国家安全角度来说保护农业都是必要的。古中国物质比四周丰富，不用特地搞贸易，中国是四周关闭，内部宽阔，世世代代不需要外出。都在这个土地上生息繁衍，不需要出去交换。就守家待地足够维持生计，又是农业社会。所以世代帝王或者说到了本朝都还是以农业为主。当然，农业是基础。但古代仅有农业生产，因此重视农业。