来参加最新一轮北美自由贸易协定(NAFTA)谈判的加拿大女外交部长方慧兰(Chrystia Freeland)当地时间9月18日一抵达美国首都华盛顿机场就引发了一阵轰动。

当时,所有人都注意到方慧兰在走出机场时所穿的是一件T恤。在一群身穿正装的随行人员中间穿着如此“休闲”本就让现场的媒体颇感意外,更吸引外界眼球的是这件纯白色T恤上写着:“妈妈不是无用之辈”,以及“保持冷静,谈判继续”。

“这是我的孩子们在之前圣诞节时送给我的礼物。”方慧兰对等候在机场的记者解释道。当被问到这件T恤是否能为此后的谈判带来好运时,方慧兰说,“我希望如此。”

坚持加拿大利益

之前媒体记者出身的方慧兰在回应有关NAFTA的最新进展时一直措辞谨慎。她从未被外界看到以休闲服饰露面,更没有被外界捕捉到穿过同NAFTA讯息有关的服饰。

方慧兰一行抵达华盛顿时正值美国国会共和党人施压特朗普内阁的谈判人员,“耐心和时间已经耗尽,加拿大必须加入修改版的三方(美加墨)北美贸易协议“。

9月30日被看作是美加贸易谈判的“截止日期”。在这一天,特朗普政府将向国会提供最新版的贸易协定文本,并希望能在本届国会换届之前通过这份修改后的新协定。

众议院多数党领袖、路易斯安那州共和党议员斯卡利斯(Steve Scalise)18日公布的一份声明显示,“国会对加拿大的谈判策略表示沮丧。我们担心加拿大不会作出必要的让步。”

当被问及“如何在美国国会施压的情况下完成NAFTA谈判”时,方慧兰表示,“我的薪酬是以加元支付的。加拿大的国家利益永远是我的优先考虑。”

方慧兰强调,她坚信“不签协议也比签糟糕的协议更强”,“任何一位前往谈判的谈判者,如果认为自己要不惜任何代价签成一项协议,那这个人往往是被迫为这项协议付出最大的代价的人。”

具有特朗普不喜欢的一切特质

政治分析人士指出,从个人履历和立场观点来看,方慧兰似乎具有了特朗普不待见的一切特质:一位自由派、支持全球主义的前媒体人士。50岁的方慧兰毕业于哈佛大学,通晓5种语言,并且在世界各地都有身份地位显赫的朋友。

“她具有特朗普内阁不喜欢的一切特质。”美国驻加拿大使馆前高级官员高德菲德(Sarah Goldfeder)表示。熟悉方慧兰的圈内人指出,她是那种能在同美国政府谈判时,遇到各种阻力的情况下连眼睛都不眨一下的“强硬派”。

“她是一位极其强势和有能力的年轻女性,我认为特朗普因此不太会喜欢她。”方慧兰多年的好友、华盛顿知名咨询机构欧亚集团(Eurasia Group)总裁布莱默(Ian Bremmer)表示,“她不玩游戏,都是来真的。”

最显著的例子就是,虽然一直担任加拿大同美国贸易谈判的首席代表,方慧兰却一直在公开场合毫不掩饰对美国的批评。

“你可能觉得因为你的国家强大,允许你同传统意义上的对手面对面进行对抗。”方慧兰在6月参加《外交政策》杂志的一次活动中说道,“但是,历史告诉,一个国家的兴盛不会是永恒的。”

在担任加拿大外长之前,方慧兰具有多年的媒体工作经验,曾在路透社、《金融时报》、加拿大《邮报》等多家媒体任职,也因此在媒体记者中拥有大量的支持者。美国有线电视新闻网(CNN)知名主播,也是方慧兰多年的好友扎卡里亚(Fareed Zakaria)毫不吝惜对她的称赞,“她是如此聪慧有才华,口才一流,是我所见到过的最出色的人。”

拥有乌克兰血统的方慧兰还曾撰写过一本同俄罗斯有关的书。2013年,方慧兰在多伦多获得杰出记者奖项之后,离开媒体界转入政坛。

布莱默还透露了方慧兰的一些不为人所知的“嗜好”:她喜欢在自己的手上写字做记录,虽然她总是随身带着记录本。“有时在有国际政要出席的场合,她就那样满手是字地出现在他们的面前。”布莱默说道。

美国前财政部长萨默斯曾在方慧兰哈佛读书期间担任她的指导教师。“她的思路清晰、直截了当的态度和对国际社会原则的理解让她成为国际社会的一位理想领袖。”萨默斯如此评价道。

在2015年特鲁多成功当选为加拿大新一任总理后,方慧兰被提名为加拿大外交部长。她的工作就是确保同欧盟的一项贸易协议不要作废。在经过几轮的谈判后,最终双方达成协议。布莱默表示,“加拿大这次摊上了美国了,这是加拿大贸易无法避免的一个问题。所以加拿大将不得不放低姿态,这是现实。”