自马来西亚官方宣布失联客机MH370终结于南印度洋后,搜寻黑匣子就成了揭开飞机失联之谜尤为关键的一步。

中国和澳大利亚已经相继发现疑似MH370黑匣子发出的脉冲信号,澳大利亚“海盾”号8日再次探测到两次脉冲信号,且信号越来越弱。大连海事大学交通运输装备与海洋工程学院救助与打捞工程专业教授弓永军接受《法制晚报》记者专访时表示,由于黑匣子电量即将耗尽,能否在接下来几天精确定位黑匣子十分关键。

目前,中国、美国、澳大利亚、英国等都纷纷提供设备在事故海域协助进行搜索工作。什么样的搜寻方式效果最好?哪个国家最有能力搜索并打捞起黑匣子?各国用于搜索和打捞的设备各自有哪些优缺点?弓永军教授对以上问题一一做出了解读。

打捞前提 仍需更精确定位黑匣子

据媒体此前报道,MH370黑匣子电量将在12日左右消耗殆尽,搜寻打捞工作时间紧迫。

目前,各种搜寻探测设备云集南印度洋,对此,弓永军表示,黑匣子的搜寻工作一般来说分为两步:第一步是精确定位黑匣子,第二步是精确定位后进行打捞。“我们现在进行到定位阶段,从5日到8日,中国和澳大利亚分别多次探测到疑似MH370黑匣子发出的脉冲信号,搜索范围大大缩小到7万多平方公里,但这对于找到黑匣子还远远不够,需要继续精确定位。”

弓永军说,无论是中国的“海巡01”号探测到的脉冲信号,还是澳大利亚“海盾”号探测到的脉冲信号,都是它们携带的声呐设备探测到的。现在要定位一个海底物体,无论什么探测设备,基本上都要靠声呐探测。先由声呐探测设备探测出一个大致的范围,在这个范围内,再使用设备继续仔细寻找。

如果黑匣子持续发射出信号,就要在现在探测出的范围内一点一点去继续探测。因为越接近黑匣子,信号强度越高。但是现在有一个矛盾的地方就是,黑匣子电量即将耗尽,信号也会越来越弱。

环境陌生 日本曾把机器人弄丢了

不过,弓永军也表示,即使黑匣子没电了,人们也能够继续探测到它的信号。他介绍说,声呐分为主动声呐和被动声呐两种,现在的探测工作一般采用的都是被动声呐。如果黑匣子没电了,就要采取主动声呐,主动向外发射信号寻找黑匣子。

弓永军表示,主动声呐会主动向外发出一种声波,当这个声波打到被测物体上,它会反射出一个回波,当母船接收到这个回波后,可以根据回波的形状来测出被测物体的形状或者轮廓。

但是印度洋的海底比较复杂,而且这片海域的海底对人类来说相对比较陌生,因为它不处在航道上,也不属于经济作业区,各国对这片海域的海底是什么状况不了解。

“以前日本有一个很好的机器人,当时已经下潜到太平洋一万多米深的海底,但是机器人就丢了。原因就是那里的海底环境比较复杂,地面无法控制,机器人就找不到了。”弓永军介绍说。

此外,海底可能有山谷、盆地,地形非常复杂,而海面的洋流流速、流向、风浪的情况都是打捞的一些限制因素,因此搜索难度变得更大。精确定位黑匣子后,还需要观察它落在海底的哪种地形中,再选择合适的设备进行作业。

分阶段配合 才能最快找到黑匣子

据报道,昨天有15架飞机和14艘舰船在南太平洋继续搜寻黑匣子。对于找到黑匣子,目前我国的“蛟龙”号、澳大利亚的ROV机器人、美国的“金枪鱼”自动水下航行器都被寄予厚望,它们的优缺点各是什么?

弓永军表示,不能说哪个国家的设备更好,就能最先找到黑匣子。若是打捞,必须靠各种手段结合。各类潜水器协同作业,才能取得较好的效果。“以前法航447客机残骸的搜寻工作就是先定位残骸的精确位置,无人潜水器做了一些前期工作,然后再由法国6000米载人潜水器‘鹦鹉螺’号进行最后的打捞。只有系统、协调地开展搜救工作,才能取得更好的效果,效率也更高。”

此外,弓永军认为,搜寻工作不光是技术问题,还涉及运气成分,因为深海里面做这个工作非常困难。目前而言没有哪个国家的潜水设备是非常完美的,既能供电时间长,又能精确打捞,各国设备的合作才能达到最好的效果。

定位阶段

美国“金枪鱼”自航器

弓永军介绍说,“金枪鱼”的主要功能是在定位上。它用于自动检测船舶底部的爆炸物,能够获得100%的声呐覆盖视野。“金枪鱼”有快捷的操作速度和长时间的续航能力。但是它没有打捞作业功能,真正去打捞的是潜下去的设备和设备上用于打捞的机械臂去把黑匣子抓起来。

另据央视报道,有关专家也表示,目前“金枪鱼”自动水下航行器还没法投入工作,因为它的扫描范围只有100米左右,在完全漆黑的环境下只有几米。需要再次缩小范围才能投入使用。

英国“不懈”号核潜艇

据媒体报道,曾经有潜艇参与了法航447航班黑匣子的搜寻工作,现在英国也派了潜艇参与搜寻。对此,弓永军认为,现在世界上最好的潜艇下潜深度在1000米左右,4500米的深海潜艇是无论如何也下不去的,“如果是作为搜寻来讲,它是有帮助的,因为潜艇上也带有各种声呐设备。但是作为打捞方面来讲,它不会有太大帮助,因为它下不去。”

打捞阶段

中国“蛟龙”号深潜器

弓永军表示,“大海捞针”不是“蛟龙”号的优势,但“蛟龙”号最大的特点是定点作业能力非常强,擅长于精细打捞。“蛟龙”号驾驶员实时操纵设备更为灵活。它去年曾在水深3000米-4000米的海山区成功开展收集样品等复杂作业。

不过,虽然“蛟龙”号的下潜深度达到7000米,但是它是依靠蓄电池供电,水下作业时间是受限制的。此外,如果需要“蛟龙”号前往作业,还需要有较好的海况,因为“蛟龙”号需要在四级海况(浪高2.5米)以下才可以进行作业。

澳大利亚ROV机器人

弓永军表示,ROV机器人是海底有缆控制机器人,它由母船供电,优点是作业时间长。因为潜水设备在深海打捞的速度非常慢,最大运行速度不超过3节。

但深海打捞是需要很长时间的,这需要保证潜水器的供电量必须充足。但是精确定位了黑匣子后,由于它是由母船通过缆线控制,可能会对准确抓起黑匣子带来一些不便。