5年前,熊某在长沙市雨花区高桥市场商贸城开了家"熊记批发部",经营辣椒生意。在经营中,熊某发现,高温潮湿天气极易使辣椒发热腐烂,造成严重亏损。熊某听说工业硫黄熏制干辣椒不仅能延长干辣椒保质期,还能使干辣椒颜色亮泽、卖相好、不长虫子,易于销售。于是,熊某经过打探、寻找,不仅从一男子处购得"长征"牌工业硫黄,还经该男子教唆,学会使用工业硫黄熏制干辣椒的全部操作流程。

为避人耳目,熊某租用了太丰村白羊坡岭上的一废弃窑厂工棚,该工厂面积160平方米。熊某未办理工商、税务登记证等手续,聘请两人分别负责熏制和搬运,就这样开工“生产”。熊某与妻子在“熊记批发部”负责将用工业硫黄熏制好的干辣椒向外销售。

2013年6月1日,长沙市望城区食品安全办公室在执法检查时接到群众举报,获悉该区铜官镇有人用工业硫黄加工毒辣椒,每到天黑时分用卡车运出。

接到举报后,望城区食品安全办公室事先派人前往白羊坡岭“黑工厂”蹲守,得知6月4日当晚可能有毒辣椒运出,他们联合当地派出所民警,将入夜后装货准备运出的一卡车干辣椒查获。办案人员经讯问得知,熊某将加工制好的毒辣椒批发给6家食品厂,其批发价格为每公斤8.4元,而他的零售价格则为每公斤10元。

据熊某供述,用硫黄将辣椒熏制后,需要放置一两天,等硫黄气味散淡后再装车出货。熏制过程中,工人需要戴上防毒面具和手套,其操作人员及熊某家人均不吃自己熏制的辣椒。