作为知名的国际关系理论学家,83岁的艾利森(Graham Allison)在博鳌亚洲论坛期间接受第一财经记者采访时,没有在阐述理论上多费口舌,却津津乐道地讨论起了宋辽史。

艾利森曾长期担任哈佛大学肯尼迪政治学院的院长,他还是“修昔底德陷阱”理论的提出者,当然仅从西方历史中汲取养分显然不够,艾利森向第一财经记者坦言,他在研究了中国历史后,发生在千年之前的澶渊之盟引起了他极大的兴趣,“这真是一个精彩的故事”,也十分契合他对 “竞争性伙伴关系”的期待。

艾利森说:“尽管在某些领域是竞争对手,但我们有100个理由来解释,中美两国可以在相互合作中受益。”他举例表示,在2008年,中美两国协力合作阻止了金融危机的蔓延,否则当时大家都会经历一场全球性大萧条。如今,中美两国可以在很多领域进行深入合作,比如当前的流行病问题和气候变化问题。

艾利森在哈佛大学教授国际关系已有50多年,至今依然活跃在学术界一线。同时,他的影响力并不局限于学界,除了他的学生很多成为美国政要外,他自身也曾在美国政府中任职,在里根总统时期,他曾担任美国国防部部长特别顾问;在克林顿政府中,担任过主管政策和计划的助理国防部部长。

艾利森告诉第一财经记者,作为历史研究者他明白,历史事件不会雷同,但是通过研究历史,可以理清头绪,获得灵感和启发,甚至为当下的事态提供决策建议。

他表示,北宋和辽国通过谈判达成了澶渊之盟,为北宋带来了120年的和平。他明白澶渊之盟或许在中国史学界有所争议,但回顾这120年,也是北宋经济快速发展的阶段。

艾利森进一步分析道,在澶渊之盟后,北宋和辽国在某些领域依然是激烈的竞争对手,但在其他领域他们成为了非常亲密的伙伴。

其实,当代很多学者从国际关系的角度重新阐述“澶渊之盟”,如历史学家黄仁宇在书中就写过:“澶渊之盟是一种地缘政治的产物,表示这两种带竞争性的体制在地域上,一度保持力量的平衡。”

在采访的最后,艾利森引用了著有《了不起的盖茨比》、美国作家菲茨杰拉德(Scott Fitzgerald)的一句话:“同时保有全然相反的两种观念,还能正常行事,这是一流智慧的标志。” 艾利森略停顿了一下,然后说:“这对中美两国来说都是挑战”。