根据联合国的预测,在今年4月中旬,印度人口将超过中国,成为世界人口第一大国。

中印两国人口均超过14亿,两国人口总和超过了世界人口的三分之一。联合国在去年11月15日宣布,全球人口达到了80亿。

印度金德尔全球大学教授黄迎虹向第一财经记者表示,中印两国实际人口差距已经十分微小,按照人口发展趋势,印度人口超越中国是“迟早的事”。但按照不同的统计方法和统计口径,具体超越的时间点会有所差异。

印度人口发展趋势

印度原本要在2021年进行每10年一次的人口普查,但是因为疫情延期,至今尚无结果公布,但外界普遍认为印度人口在2022年底已经超越14亿大关。而根据中国国家统计局最新公布的数据,2021年年末全国人口为14.126亿人,比上年末增加48万人。

在未来印度人口超越中国后,黄迎虹向第一财经记者表示,由于印度的增长速度较快,将会进一步拉开与中国的距离,印度将在很长一段时间内保持世界人口第一大国的头衔,而中国预计会稳定成为世界人口第二大国。

根据联合国经济和社会事务部发布的《世界人口展望2022》,到了2050年,印度人口或将达到16.68亿,中国则下降至约13.17亿。这与印度专家此前的预测类似,即印度在2050年左右,总人口将会达到峰值的16亿,到2060年,人口将出现显著萎缩。

虽然印度人口在增长,但是印度的总和生育率多年来也在持续下降,并未呈现“人口爆炸”的趋势。印度卫生部在2021年12月发布了《印度全国第五次家庭调查报告(2019-2021)》,其中显示印度总和生育率已降至2.0。总和生育率是指妇女在育龄期间平均生育的子女数。

黄迎虹向第一财经记者表示,印度生育率下降,总体上来说是经济发展的结果,同时印度政府长期以来也一直通过各种办法提倡和鼓励降低生育率,最终也有一定效果。

印度在1952年就开始提出人口计划,是世界上最早将计划生育作为国策的国家。2022年8月,印度总理莫迪在独立日演讲中也表示:“不断增长的人口是一个值得关注的问题,社会上少数保持较小规模家庭的人值得尊重。他们这么做是一种爱国行为。”

同时在医学发展和公共卫生进步的推动下,印度人的平均寿命已大幅度提高,这也推动了印度的人口增长。在半个世纪前,印度人的平均寿命仅有50岁左右。如今,已增加了近20岁。根据世界银行2020年公布的数据,印度人均预期寿命达到69.89岁,但仍低于世界平均水平。

人口红利?

2022年,印度人的平均年龄为28.7岁,其中15–64岁人口的比例约占63.6%。印度自信凭借着年轻的人口,能在全球劳动力市场分工中占据优势。美国乔治梅森大学的高级研究员经济学家拉贾戈帕兰(Shruti Rajagopalan)也称,印度“将成为全球最大的人才库。”

黄迎虹认为,印度大量的人口并不等价于人口红利,他说:“人口要转为红利,必须有良好的教育,必须有产业,必须有足够的社会尊重和自由。” 他进而表示印度如要加速发展,就需要做好上述工作,才能充分发掘潜力。

根据印度经济监测中心(CMIE)数据显示,印度适龄劳动力人口中只有40%在工作或者愿意工作。随着女性生育和照顾孩子的时间变少,更多印度女性需要工作。但她们的境况并不尽如人意。CMIE数据显示,仅有10%的印度适龄妇女进入了劳动力市场。”

印度专家则警告称,到2035年,印度老年人口在总人口中的比例将显著上升,人口结构不再呈金字塔状,届时人口红利的窗口将终结。