1986年,刚过完75岁生日的时任美国总统罗纳德·里根正值第二任期。美国电视节目“星期六晚间秀”的主持人丹尼斯·米勒对里根开玩笑说:“75岁?真的已经75岁了吗?75岁却掌握美国国家的核密码按钮?你知道吗,我祖父也刚刚75岁,我们在家里都不让他掌握电视的遥控器。”

里根当选为美国总统的时候是69岁。30年后的今天,在美国总统大选候选人阵营中,候选人整体“老龄化”也是美国国内最近在讨论的热点议题。

在民主党阵营,如果桑德斯成功当选,他将以75岁高龄成为美国史上年龄最大的总统,如果希拉里当选,她也将和里根一样,当选总统的时候为69岁。在共和党阵营,特朗普能成功的话当选总统的时候也将有70岁。

唯一的例外是不到46岁克鲁兹。如果他成功当选,将成为美国历史上经过选举当选的最年轻总统。到目前为止,美国最年轻的总统为西奥多·罗斯福,1901年,时任美国总统麦金莱被暗杀后,副总统罗斯福在42岁的时候接任总统。

里根当选美国总统时69岁

白宫争夺者争相秀健康记录

如果说几天一次的各州初选结果不停在电视上“蹦字”已经让选民们血压不停升高的话,想象一下参与这些数字的当事人,那些已经不那么年轻的候选人们是否能够不停地承受这样的压力。

所以,为了证明自己“老当益壮”,各候选人都先后争先公布了自己的医生体检记录。桑德斯亮出的医生笔录显示,他的后背很糟糕,同时还有咽喉炎,但他的心脏很健康。希拉里的医生笔录显示,她有季节性过敏症,但她的饮食习惯非常健康。而特朗普的胃肠科医生,以特朗普的口吻和方式说道,“如果他当选将是美国历史上最健康的总统。”

“年龄是政治上很重要的一个考量因素,但并不一定是正确的考量方式。”美国政治评论人士兹力泽表示,“一个年轻人也可能有很严重的疾病,一个年纪大的人也可能完全健康并也有很强的工作力。”

70后的克鲁兹也是美国总统有力争夺者

大多数美国总统很长寿

要求美国总统每年公布健康记录的历史可以追溯到1920年。当时著名的克利夫兰诊所的医生若森曾发表了一个震惊美国全国的理论,“一个人当选为美国总统以后,当总统一年就会衰老两岁”。

75岁的桑德斯

2011年的一项研究从另外一个角度证实了这个观点,但指出美国总统只是看起来比其他大众衰老得快一些。

“这项研究并未发现美国总统比其他普通美国男性死亡得更早。”担任这项研究的学者奥沙斯基表示,“相反的是,在34位美国总统中,有23位都是因为自然原因去世,并且比他们在宣誓就职美国总统时同一年龄段的美国男性活得时间都要长。”

老顽童特朗普

奥沙斯基表示,这些总统活的比较长的原因是,在宣誓就职平均年龄为55岁的情况下,大部分候选人已经度过了人生中压力最大的“成家立业”的初始阶段。并且,在34位总统中,只有10位没有大学毕业,其他人都受过高等教育,并且在当选总统前有着不错的职业和财富的积累,因此医疗健康的标准也都高于平均人口水平。

那么,又怎样解释经常被摄影记者捕捉到的“美国总统的皱纹和白发”呢?

奥沙斯基解释说,这可以解释为大多数的总统任职时已经超过50岁,这个时候正是人的外部面貌时刻都非常“显老”的阶段。

“有很多的研究都表示压力可以催生白发。” 奥沙斯基说,“但却没有人因为白发和皱纹而死去。”

69岁的希拉里

那些年美国的“病号总统”

健康专家认为,同非常关注一位总统候选人的年龄相比,选民更应该注意的是一位候选人的精神和身体健康状况。

“曾经有一段时间美国的总统们试图对公众掩盖他们的疾病,后来让选民觉得他们选了个病号。这也是为什么现在大部分的候选人要将一切都公布于众。”美国总统历史学家布瑞克里表示。

布瑞克里指出,如果那个时候所有的总统都被要求公布他们的健康体检记录的话,选民们也就会提前知道林肯总统患有严重的忧郁症,威尔逊总统患有中风,罗斯福总统有小儿麻痹症,就连最年轻的肯尼迪总统最后也被发现患有骨髓再生病的爱迪生症。

尽管最新有一种说法是“70岁是新的50岁。”但是,领跑美国总统大选的几位候选人都在70岁上下的现状也让担忧各候选人的年龄成了本应不该被讨论的话题,特别是针对唯一的一位女性候选人希拉里·克林顿。

“希拉里比其他的候选人在年龄上和健康上都受到更多的质疑,只因她是女性。”宾夕法尼亚州富兰克林马歇尔调查中心主管麦当娜表示,“这非常可笑,因为非但希拉里不是年龄最大的候选人,并且通常女性比男性的寿命要长。”麦当娜说。