财年和自然年的主要区别在于两者的定义不同。财年的意思是某个国家根据法律的相关规定，为总结财政预算和收支执行过程的一个时间跨度。自然年的意思是每一年的元旦节开始，到该年度的12月31日，也就是以公历进行计算的一个年度。与财年、自然年相关的概念还有会计年度，会计年度的意思是各单位进行财务状况、经营成果核算的时间跨度。

财年简介

财年的全称是财经年度，它的英文名是Fiscal Year。实际上，中国的财年、自然年和会计年度的计算时间是一致的，都是每一年的元旦节到本年度的12月31日，但是世界的其他国家一般会设置不一样的财经年度，并且国家中的企业也会依据自身管理需求设置财经年度。以美国为例，美国官方设立的财经年度是本年的10月1日至次年的9月30日，但是许多企业是将本年的7月1日到次年的6月30日设为一个财经年度。