股票熔断是指自动停盘机制，当股指波幅达到规定的熔断点时，交易所为控制风险采取的暂停交易措施，具体是对标的物设置一个熔断价格，使合约买卖报价在一段时间内只能在这一价格范围内交易的机制。

熔断机制的作用是避免金融交易产品价格波动过度，给市场一定时间的冷静期，向投资者警示风险，并为有关方面采取相关的风险控制手段和措施赢得时间和机会。