不久前,一队100人组成的雕刻家、机械师聚集在巴西铸币局(Brazilian Mint)夜以继日地秘密工作着,目标就是生产奥运会和残奥会所需的5000多枚奖牌,其中里约奥运奖牌2500块,里约残奥会奖牌约2600块。

当运动员在奥运赛场上奋力拼搏得到奖牌时,这些奖牌背后的制造者也深深感到那一刻他们的作品得到认同。

“看着它们(奖牌)出现在领奖台上,我为自己感到骄傲。”2016里约奥运会奖牌磨具的制造者卡内罗(Neto Carneiro)说道,“那感觉就好像自己得到了奖牌。”

过去41年来,卡内罗一直在巴西铸币局默默地工作着,在他的手里诞生过无数枚硬币。但是,在他看来,能参与打造奥运奖牌是他一生中最激动人心的时刻之一。

卡内罗之前花了2周,用精细的磨具亲手打造这些奖牌。他说,之所以选择亲手制作,是因为能更好地控制设计中的细节。当磨具完成后,会被扫描进电脑,数控雕刻机就会雕刻出奖牌。接着在被送往工厂前,模具将被放置在显微镜下,经过质量管理程序。

之后,工人会使用压床,通过550吨的力冲压磨具,反复经过3次冲压后,奖牌才算制作完成了。

当然,颁发给第一名运动员的奖牌还要经过一道额外的步骤:镀金。里约奥组委给出的官方说法是里约奥运会的金牌由494克银和6克纯金制成。按照市价,6克黄金约合268美元,再加上银的价格,这块镀金的金牌价值至少在587美元。8月4日最新的金价显示为,1364.50美元/盎司(约合44美元/克)。

奥运会已有百年之久,但事实上,用纯金的金牌奖励运动员这一殊荣也仅仅存在了8年。第一枚纯金的奥运会金牌颁发还要追溯到1904年在美国圣路易斯举办的奥运会。但是仅仅8年后,1912年瑞典的斯德哥尔摩奥运会见证了纯金的金牌最后一次挂在运动员的脖子上。

由于成本激增,之后的历届奥运会再也看不到纯金的金牌了。也是自那以后,国际奥委会规定,颁发给第一名运动员的奖牌必须包含6克的纯金,以及至少92.5%的纯银。

4年前,当国际金价还在高位徘徊时,当时金价最高触及1795美元/盎司(约合57美元/克)。根据《福布斯》杂志给出的数据,一块伦敦奥运会金牌价值超过700美元。据悉,这也算是历届现代奥运会史上最值钱的金牌了。如果以当前的金价来计算,一块500克纯金的金牌价值或超2.3万美元。

按照里约奥组委的声明,目前里约奥运和残奥会所有奖牌都符合可持续的环保标准。其中,812枚由巴西铸币局打造的金牌,都采取环境友好型的炼金方式。受到奥运会悠久历史的启迪,奖牌的一面是月桂树叶,另一面是希腊的胜利女神像。