一是公共性，即公共财政着眼于满足社会公共需要。二是非盈利性。通过满足社会公共需要的活动，为市场的有序运转提供必要的制度保证和物质基础。三是法制性。即收支行为规范化。公共财政以满足社会公共需要为基本出发点，与全体社会成员的切身利益直接挂钩。