有些国家,还能偷偷摸摸向别的国家港口塞“洋垃圾”吗?

当地时间10日,在联合国环境规划署会议(UNEP)上,1400名代表在进行了为期12天的拉锯战谈判后,达成协议更新控制危险废物的《巴塞尔公约》,决定在未来监控和跟踪运往境外的塑料垃圾。

引人注意的是,当日共有186个联合国成员国赞同了此次条约更新,但其中并没有美国。 原因在于,美国从未批准过《巴塞尔公约》。不过,尽管如此,当美国想要向其他国家运送塑料垃圾时,该决定同样有效。

UNEP巴塞尔、鹿特丹、斯德哥尔摩公约(BRS)联合秘书处执行秘书佩耶(Rolph Payet)表示,这一协议是历史性的,且对于世界其他地方发送了一个非常强烈的政治信号, 即私营部门和消费市场都要考虑需要做些什么。

“各国已作出决定,未来这将转化为实际行动。”佩耶强调,这一条约更新是具有法律约束力的。据分析,此次法条更新,将在未来广泛影响医疗保健、技术,航空航天、时尚、食品和饮料等诸多领域。

发展中国家能合法拒绝废弃塑料制品

佩耶所指的法律约束力,源于此次各国巧妙地将“塑料垃圾”列入了《巴塞尔公约》附件二之中,由于该公约旨在控制危险废物,这意味着只要是《巴塞尔公约》的签署国,就无法就塑料垃圾进行交易,当然,由于受到条约约束,这同样适用于非签署国。

佩耶强调,各国必须找到自己的方式来遵守协议, 即使是没有签署协议的少数国家,譬如美国,在将塑料废物运往与该协议有关的国家时,也会受到该协议的影响。他说,未来“对于塑料废物的出口和进口,将会有一个透明且可追溯的系统”。举例而言,这意味着该协议可能导致海关人员比以前更多地关注电子废物或其他类型的潜在危险废物入港。

根据世界自然基金会(WWF)的分析,此次决议意味着,大多数塑料废物混合物在交易之前都需要得到接收国的事先同意。

消息公布后,国际持久性有机污染物消除网络( IPEN )科学顾问布罗希(Sara Brosche)指出,长久以来,美国和加拿大等发达国家,一直在向亚洲发展中国家和地区出口有毒塑料废料,还表示这些废料都能回收利用,其实,大部分有毒塑料废料都不能回收,只能倾倒、焚烧,或者是排入海洋之中。

露天焚烧塑料垃圾是空气污染的一大主要来源。UNEP指出,根据《塑料垃圾产生的有毒污染物——回顾》报告,各式各样的塑料产品构成了城市固体垃圾的12%,而全球40%的垃圾是通过焚烧方式处理的。

塑料在燃烧过程中会释放有毒气体,如二恶英、呋喃、汞和多氯联苯(BCPs),对植被、人类和动物的健康构成威胁,而在燃烧塑料的过程中还会释放黑碳(烟灰),导致气候变化和空气污染。

中国、印度、泰国以及越南等国已相继对洋垃圾说“不”。“我在回收行业工作近30年,有同事在这一行工作了近四五十年,都从未看到这一行业面临过今天这样的严峻形势。”美国国家废物回收协会东北地区副主席昌加里斯(Steven Changaris)此前在接受第一财经记者采访时说,“这种情况一生难得一见,就像是500年一次的大风暴,这在过去简直是不能想象的。”

据新华社引述外媒报道,加拿大将把60多个装满垃圾的集装箱从菲律宾运回加拿大温哥华港。5月15日前,这些垃圾集装箱将被运上一艘开往加拿大的货船。这些垃圾集装箱是一家加拿大公司于2013年至2014年出口到菲律宾的,当时运抵菲律宾首都马尼拉附近的一个港口,集装箱外贴有可回收塑料的标签。然而,菲律宾海关在检查中发现集装箱中只有大约三分之一是可回收塑料,其余为电子和厨房垃圾等。菲律宾指责加拿大违反了《巴塞尔公约》。

改变业界生态,德国要领跑?

在环保压力下,世界上不少国家都致力于减少塑料垃圾的产生量,避免它们最终流入垃圾填埋场或海洋。不过,UNEP方面数据显示,全球三分之一的塑料产品是不可回收的,每年至少有800万吨塑料流入海洋和各水域之中。

例如,2019年3月,欧盟批准了一项法案,从2021年起,禁止使用一次性塑料制品,包括一次性餐具、一次性塑料盘子、塑料吸管、塑料棒棉签,塑料气球棒等,目前欧盟计划在今年6月全面开启该禁塑令。

欧盟方面的数据显示,2015年之前,欧盟成员国每年使用塑料袋超过了1000亿个,其中80亿个废弃的塑料袋被抛入大海。按照欧盟的预估,到2030年,塑料垃圾对欧洲环境造成的损失可达220亿欧元。

在联合国层面,今年3月,联合国环境大会通过了一项旨在解决一次性塑料制品污染问题的决议。该决议鼓励政府和私营部门“确保塑料产品在其整个生命周期内,从产品的设计、生产、使用到管理,都更多地考虑到资源效率。”

它还鼓励会员国“就一次性塑料制品采取综合行动,酌情通过立法,执行国际协定,提供适当的垃圾管理基础设施,改进垃圾管理做法和减少垃圾产生量来解决塑料垃圾问题 。”

看到了在此“禁塑令”之中占领技术和商机高地的欧盟,也计划慷慨掏出真金白银,如有企业希望在循环经济方面有所建树,那么就可以获得来自于地平线2020、欧盟结构基金等多方的投资机会。

在此方面,德国希望甚至跑在欧盟立法前面,先行禁止一次性塑料袋,并仅将经过分类和可以回收的塑料垃圾运往国外。德国发展援助部部长米勒(Gerd Müller)指出,德国没必要等着欧洲(的立法),只禁止吸管是不够的。德方同时认为,禁止塑料袋使用,也可以减少对发展中国家塑料垃圾的出口。

需要指出的是,虽然美国也已经感受到了环保压力,且许多州和城市正逐渐颁布塑料吸管、塑料袋等使用禁令,但目前联邦层面的的相关法律还尚未建立。